老白茶的品质好坏受多种因素影响,其中关键因素包括茶青质量、制作工艺和后期保存方法。而福鼎白茶的制作工艺相对简单,仅包括萎凋和干燥两道工序。在这些工序中,烘焙工艺对白茶品质的影响尤为重要。
烘焙工艺的意义与解释
烘焙是通过火和风将茶叶中的水分蒸发,使茶叶中的“陈杂”物质通过水的导引排出体外。在此过程中,通过一系列热转化,使底沸点香气挥发,高沸点的熟香显露,加速多酚的氧化过程,从而降低茶叶的苦涩味,同时促进糖分解和焦糖化,使茶叶水带甜味。
烘焙技术要点
温度控制: 温度过高易造成茶叶焦劣,鲜润度差,香味钝,滋味不甘爽;温度过低则转化慢,影响高沸点香气发挥,需延长焙火时间,可能导致香味不鲜锐,味涩水闷。
摊放厚度: 摊放过厚会导致焙出的茶叶生熟不匀,色泽不均;摊放过薄则色欠润,韵味烘失,滋味醇淡。
时间控制: 温度的高低和烘焙时间需视茶叶数量调整,需耐心看护,谨慎操作。
高明的茶师会考虑多种因素,如茶叶品种、内质和天气,甚至萎凋的程度都会影响烘焙效果。
烘焙方式的选择
炭焙
采用木炭焙制白茶。虽然炭焙可以制出顶级白茶,但工艺难度大,需多次焙炭,耗时耗工,茶叶净单位损耗大。
茶叶烘干机
采用电能或其它能源形成热风烘干茶叶。该方法操作相对简单,自动化、智能化程度较高,省时省力。
炭焙工艺的优势
炭焙的温火能逐渐消减新茶的“锐气”,使茶香幽远,水质细腻绵柔。
炭焙后的新制白茶对肠胃刺激性减小,茶性转温变柔。
炭焙后的白茶在后期存放中转化效果更佳,保存一年至两年,茶汤变得浓稠滑爽,品质提升。
炭焙茶独特的香韵令人难忘,是品茶者的最爱。