「肯尼亚红茶」联合利华的茶叶业务如何成影响了肯尼亚人的生活

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「肯尼亚红茶」联合利华的茶叶业务如何成影响了肯尼亚人的生活

本文关键词：肯尼亚红茶驰名商标

前言

此文从FINANCIAL TIMES的《How Unilever’s tea business became a test of private equity’s conscience》翻译而来。世界在全球化发展的今天，市场越来越趋于零和博弈【1】。从种植开始，垄断的危害就可见一斑。此文主要从2007年肯尼亚大选暴乱开始，到联合利华茶叶业务在今年被收购的历史遗留问题，反映出当地人的生活状况。在当地茶园的工人们有点像我们原来富士康的工人，在工厂（种植园）的保护下生活，但也与整个社会脱节，才导致了惨案的发生。

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正文

海伦·尼亚博克(helen Nyaboke下文简称海伦)和她的家人在生活和工作的肯尼亚茶园拼命试图逃离袭击者，她的丈夫肯尼斯·梅延加(Kenneth Mayenga)在这次袭击中被杀害，她的一个儿子被打死。她躲在茶树丛中，害怕下一个被杀害的就是自己。

海伦的大半辈子都在为全球最大的消费品集团之一联合利华中工作。在 2007 年有争议的选举中爆发的由种族紧张局势引发的暴力事件后，但联合利华几乎没有提供任何帮助当地的员工逃离这场灾难。她说，袭击发生后，她得到了1.2万先令(78英镑)的赔偿，并在公司的帮助下，她和其他幸存者逃到了40多英里外的县城中。但是她认为，因为暴力事件，她失去了两名家庭成员，和六个月的无薪，她应该得到更多的赔偿。

“我们唯一剩下的东西就是我们穿的衣服，”现年48岁的海伦说。“这些年来，我一直试图从联合利华那里获得合理的补偿，但那是不可能的，他们不在乎我。”据提交给联合国人权机构的一份报告中说，在Kericho种植园遭受袭击15年后，许多工人仍在向联合利华寻求赔偿和医疗补助。在那次袭击中，至少有7人被杀，56名妇女被强奸。

海伦 © Andres Schipani/FT

联合利华回复到，它为2007年暴力事件的受害者提供了“重要的支持”，包括医疗援助、咨询、替换被掠夺财物以及重新培训的选择权。但去年218名肯尼亚人向联合国提交的诉状称，联合利华不仅故意将员工置于更大的攻击风险之中，而且事后没有帮助他们和停发工资6个月。

联合利华和种植园工人之间的关系是复杂而不同寻常的。联合利华为多达3万当地人提供住房，为Kericho种植园的工人及其家人提供教育和医疗服务。

但在联合利华同意以45亿欧元的价格将其茶叶生意出售给私募集团CVC【2】 Capital Partners（下文简称CVC）后，这些关系即将破裂。联合利华旗下拥有PG Tips、立顿(Lipton)和布鲁克•邦(Brooke Bond)等品牌，以及肯尼亚、卢旺达和坦桑尼亚的茶叶种植园。

此次暴力事件的遗留问题，以及工人们所称的恶劣的日常工作环境，让即将接管种植园的CVC集团开始头疼。茶叶行业以劳动强度大、工资低而闻名。尽管私募基金经理沸沸扬扬地宣传可持续发展能力,CVC旗下的基金已经开始对于当地茶园开始审核更多的有关道德准则的问题。

CVC公司表示:“CVC对环境、社会和治理问题许下了郑重的承诺，并使它们成为我们投资愿景（目标）和企业管理的核心。”该公司补充称，咨询公司安永(EY【3】)为CVC调查位于凯里乔的种植园——这是该公司竞标前尽职调查的一部分——发现联合利华拥有“行业领先”的政策和流程。安永以为客户保密为由拒绝发表评论。

联合利华表示，“拒绝承认在2007年肯尼亚有争议的选举后发生的悲剧事件中，该公司未能尽责照顾员工或他们的家人。国际调查委员会明确得出结论，暴力行为爆发的规模和速度是无法预料的，联合利华肯尼亚茶叶公司当时采取了所有可能的措施来保护员工和家属，并且为所有受到影响的人提供了全力协助。”

采茶者在Kericho采摘茶叶。去年，218名肯尼亚人向联合国提交了一份诉状，称联合利华在2007年故意将其员工置于攻击风险中©Yasuyoshi Chiba/法新社/Getty

同时想收购联合利华茶叶业务的还有Advent International【4】凯雷(Carlyle)【5】但他们已经减少了部分报价，原因是对种植园的担忧。

有知情人士表示，这一现象表明随着道德和可持续性提上投资者的议程，虽然在私募领域的准则是坚持不懈地专注于利润最大化，但现在对交易的社会或声誉后果的担忧也会越来越强。

这笔CVC收购联合利华茶叶业务的交易已成为一个在投资者审视私募集团在道德操守的环境，如何对待员工薪资、工作条件和安全问题的试验场。一位参与该交易的人士表示:“从整个ESG(环境、社会和治理)【6】角度来看，这些投资的影响比以前大得多。”

从茶叶到餐桌

联合利华的Kericho种植园是由英国人马尔科姆·法尔斯·贝尔(Malcolm Fyers Bell)在1924年为布鲁克·邦德(Brooke Bond)茶叶公司建立的，是肯尼亚第一个商业茶园。

19世纪和20世纪，为了扩大中国之外的茶叶种植面积，英国人在亚洲和非洲建立了茶园。为茶叶行业争取人权和可持续发展的组织“Thirst【7】的首席执行官萨比塔•巴纳吉(Sabita Banerji)表示，原来由于茶叶产季、产地的不同，采茶工要经常在不同的地区漂泊。

现代茶叶种植园创造了“一种让工人生活在茶园里、住在由公司提供的房子里，因此他们的生计、生活完全依赖于公司。”这种制度从茶叶大国印度开始，通过大英帝国蔓延到肯尼亚、斯里兰卡和孟加拉国，”

联合利华在Kericho建造了23所小学、50所托儿所、3万人的住房、23家药店和一家医院。该公司还提供带薪年假、陪产和产假工资、交通补贴以及上班时的免费食品。由于新冠疫情的限制，《金融时报》没有访问其在凯里乔的种植园，但采访了邻近城镇的前工人和工会成员。

Kericho 茶园工人的员工宿舍，联合利华为多达 30,000 人提供住房 © Unilever

立顿茶是联合利华最大的茶叶品牌，其创始人托马斯•立顿爵士于1890年在锡兰(现在的斯里兰卡)建立了一个种植园。他自诩拥有从茶叶园到餐桌的完整供应链，就像联合利华的茶叶部门(现在被称为Ekaterra)一样。立顿爵士和他的同代人把茶推向了大众市场。但是，她们开创的商业模式使茶业的经营利润率很低，而以女性为主的茶业工人很容易受到剥削。

2008年至2013年间，一家荷兰非政府组织和一部电视纪录片分别指控联合利华的Kericho庄园的一些高级员工对女性员工进行了性骚扰。联合利华为此推出了新的培训、让更多的女性领导者走上政治舞台、带来了新的专属福利和人力资源、员工关系顾问和举报热线。

在Kericho，一名男孩站在被摧毁的房屋中©Joao Silva/纽约时报/Redux/eyevine

针对联合利华2007年暴力事件的投诉是由联合国人权和跨国公司工作组以及联合国极端贫困和人权特别报告员提出的。该机构称，一些受害者得到了大约80英镑的援助，相当于他们一个月的工资，但这“只是他们遭受的工资和财产损失的一小部分”。

联合国组织曾试图在英国审理此案，但法院裁定应在肯尼亚审理。联合国组织辩称，在肯尼亚当地审理可能遭到报复，所以这一途径是不可能的。海伦说，她的家人在选举后的暴力事件中成为攻击目标，因为他们和许多其他种植园工人一样，都属于Kisii 族。当地人们认为Kisii 族拥护时任总统姆瓦伊·齐贝吉。

如果申诉得到受理，联合国机构会发现联合利华违反了联合国原则，并解决任何存在的问题，但他们无法执行处罚。

即便如此，来自联合国的这种指责也会给联合利华的业绩留下污点。几十年前的历任首席执行官都强调该公司致力于可持续发展和社会目标，帮助该集团在ESG指标上获得高分。该公司首席执行官艾伦•乔普(Alan Jope)承诺，到2030年，公司供应链上的所有员工都将获得最低生活工资;联合利华表示，出售后Ekaterra【8】将遵守这一承诺。

然而，两名前高管表示，该公司一直难以将其原则应用于种植园。其中一位表示，联合利华支付了比竞争对手更高的工资，但却难以调和固定成本与波动的茶叶价格之间的矛盾。他补充说:“茶叶的消费价格必须由市场支付能力决定。”

肯尼亚中央工会组织(Central Organization of Trade Unions)秘书长弗朗西斯•阿特沃里(Francis Atwoli)表示，联合利华以前是“最好的雇主”，但近年来，其肯尼亚部门“被利润最大化所压倒”。

利戴律师事务所(Leigh Day)律师丹尼尔•莱德(Daniel Leader)是2007年暴力事件的一些受害者的代理律师，他表示，如果联合利华在肯尼亚被发现违反了联合国的原则，“这将不可避免地引出联合利华是否言行一致的问题”。

利益至上

联合利华目前正在审查2007年暴力事件后的赔偿金额。“联合利华肯尼亚茶叶公司认为，正确的做法是审查是否有任何索赔人没有得到公司当时向其他员工提供的支持（平等对待），如果得到了支持，就弥补他们所失去的。”

商业与人权资源中心(Business and Human rights Resource Centre)劳工权利主管图尔西•纳拉亚纳萨米(Thulsi Narayanasamy)辩称，作为全球最大的茶叶制造商，联合利华本可以为工人争取更好的待遇。该中心是一家非营利性组织，并未参与联合国的申诉。

联合利华“在整个全球供应链的茶叶定价方面拥有非常大的影响力。这就是它决定的成本像是为行业设定的标准，”她说。

过去10年里，联合利华引入茶叶收割机导致裁员后，Kericho的种植园发生了巨大变化。Kericho肯尼亚种植园和农业工人工会的秘书Dickson Sang说，在Kericho县，有资格加入工会的员工从2.5万人减少到1.2万人，其中只有4000人是终身雇员。但联合利华表示，该公司目前有5,500名固定员工，旺季的员工更多。

当地手工采摘者说，他们的日薪下降了，因为他们不得不走很远的路去寻找茶叶收割机没办法采摘的茶叶。而工资是由收获茶叶的数量决定的，但联合利华表示，给员工的工资总是高于当地每日最低工资。

在Kericho，一名工人正在检查被纵火者烧毁的茶园遗迹©Thomas Mukoya/路透社

凯里乔的采茶工。根据向联合国提交的投诉，在 2007 年的暴力事件中，Kericho 的种植园中至少有 7 人丧生，56 名妇女被强奸 © Peter Andrews/Reuters

该公司否认机械化影响了工资水平，称“采茶员工的实得工资变化可能是因为茶叶作物的季节性，或者是因为一些工人一天采摘的茶叶比其他人多——而不是因为机械化”。

杰弗里·尼扬班(Geoffrey Nyambane)在实施机械化前一个月的工资为3万先令(合195英镑)，但在实施机械化后，他的工资降到了工会最低工资的水平，根据工单表，2018年2月，也就是他离职的那一年。他的工资不到12400先令（合87英镑）。她说，从2016年1月开始，她的月薪降到了正常底薪的一半以下。联合利华表示，其工会同意的最低工资大约是肯尼亚最低农业工资的2.5倍。

由于无法在其他地方找到工作，尼扬班一直在联合利华工作，直到2018年12月自愿离职。虽然没有强制裁员，但许多工人因为工资低而艰难生活，不情愿地同意了这些离职协议，2018年的离职协议包括23天的工资，以及单程交通费。那些服务超过10年的员工可以获得55天的工资。

联合利华表示，提前退休的提议获得了员工的欢迎，并补充称:“所有自愿退休的员工在了解了这些明确的条款签署。”

随着8月大选的临近，仍在这家公司工作的人有些担忧。他们需要新的安全措施。他补充说:“如果现在不采取行动，(下一届)选举可能会出现类似的暴力局面。”

单纯的利益

在今年8月，联合利华的茶叶业务已经被CVC收购完成。一位知情人士说，根据该协议，CVC将不会因在联合利华控股期间工人待遇的索赔而承担任何潜在的未来成本，这是企业剥离和转让业务部门时常见的做法。

一位Advent的知情人士说，该公司的高管担心，养活依赖种植园为生的劳动力成本和难度很高，而且一旦出现问题，可能会成为负面新闻。他补充说，“种植园是一个完全局面，你要对这些工人的健康、教育和安全负责。对8月选举期间可能发生暴力的担忧是另一个威慑因素。

一位购物者在英国的一家超市选购茶叶。一位前联合利华高管表示，该公司支付给种植园工人的工资比竞争对手高 © Neil Hall/Reuters

知情人士称，凯雷也有类似的担忧。:“这与收购一家工厂不同，在那里，每个人都在完成一天的工作后都回到自己的家中。”

CVC收购联合利华并不是为了它的种植园。相反，交易者看到了一个应用成熟的利润最大化战略的机会:将一家大型企业集团中不受欢迎的部门分离出来，再由这个部门吸引更高的估值。

CVC认为联合利华忽视了品牌的市场份额，这个部门有可能为几年后以更高的市盈率上市或出售铺平道路。CVC表示:“尽管任何企业都有可以改进的地方，但我们确实有机会成为关注ESG的负责任的投资者。”

劳工人权拥护者对此表示怀疑。Narayanasamy说，种植园的问题表明，投资机构过度注重评估“公司的人权政策，而不是这些政策的执行情况”。她担心这笔买卖帮不到当地员工。她表示:“这笔交易是会产生重大影响的，处理不好它会恶化工作条件和损害人权。而且没人对此负责。”

唐纳德·马戈米尔(Donald Magomere)内罗毕补充报道

【1】又称零和游戏，与非零和博弈相对，是博弈论的一个概念，属非合作博弈。它是指参与博弈的各方，在严格竞争下，一方的收益必然意味着另一方的损失，博弈各方的收益和损失相加总和永远为“零”，故双方不存在合作的可能。

【2】是一家私募股权公司，一家总部位于卢森堡的私募股权和投资咨询公司。成立于1981年，在欧洲、亚洲和美国有十八个办公处。自成立以来管理着约 1,220 亿美元的资产和约 1,570 亿欧资产，涉及美国、欧洲和亚洲的私募股权、二级市场和信贷基金。

【3】安永会计师事务所是一间总部位于英国伦敦的跨国性专业服务公司网络，与普华永道、德勤和毕马威合称四大会计师事务所。安永以成员公司网络运作，其成员为在各个国家独立运行的法律实体，在中国大陆的主要运营主

【4】Advent International是一家专注在西欧和中欧，北美，拉丁美洲和亚洲公司收购的美国全球私募股权公司。该公司在五个核心部门专注于国际收购，成长和战略重组。公司总部位于马萨诸塞州波士顿，总资产为310亿美元，共有300+名员工。

【5】凯雷集团，旧译为卡莱尔集团，成立于1987年，创始人为大卫·鲁宾斯坦等人，是一家位于美国华盛顿的私募股权投资公司，主要业务包括企业购并、房地产、杠杆财务以及创投，投资产业范围遍及航太国防、消费零售、能源、医疗保健、科技、电信、媒体与运输业。

【6】即环境、社会责任和公司治理（Environment、Social responsibility、Corporate Governance）。ESG体系是衡量企业和组织可持续发展绩效的评价体系，可作为企业长期价值的评判依据之一。

【7】是一个关于茶叶可持续发展的国际性组织。他们的愿景是建立一个公平和可持续的茶叶产业，赋予工人和农民保护他们的收入和当地环境。

【8】联合利华旗下茶叶公司，拥有立顿（Lipton）等茶叶品牌。

肯尼亚红茶驰名商标

「肯尼亚红茶」联合利华的茶叶业务如何成影响了肯尼亚人的生活于2023-02-11 09:33:51创建，发布于【茶叶文化】栏目

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