白茶的发展史：从古至今的茶叶演变与流通历史

从古至今，我国茶类的演变，大体经历了咀嚼鲜叶、生煮羹饮、晒干收藏、蒸青做饼、炒青散茶，后来再到绿茶、白茶、黄茶、黑茶、乌龙茶、红茶、再加工茶等多种茶类的发展过程。

三国时期的茶叶加工

三国时期的魏国就已经出现了茶叶的简单加工，将采来的叶子先做成饼后晒干或烘干，这是制茶工艺的萌芽。从茶叶发展的历史而言，白茶应该是最早的茶类，因为古人将茶叶晒干保存就是白茶的生产方法。

宋徽宗时代的白茶

最早出现白茶的文献是宋徽宗的《大观茶论》，其中记载：“白茶自为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹薄，崖林之间，偶然生出，虽非人力所致，有者不过四、五家，生者不过一、二株，所造止于二、三夸而已。”书中所讲的白茶，是由叶片白化的茶树的鲜叶制作而成。

明代的白茶生产

按现代六大茶类的定义为标准，最早的白茶在明代时才算正式出现。明代文学家田艺蘅在《煮泉小品》中记载：“茶者以火作者为次，生晒者为上，亦近自然。”这种日晒制作的白茶更接近自然，这与现在白茶的制作工艺评定几乎一致。

清代的白茶与商品化

现代商品化的白茶据《建茶考》的作者林今团先生考证，起源于建阳水吉，约在清朝乾隆年间的后期。从产品创始到商品形成，大体历经了二三十年。这期间制作的白茶是以当地菜茶幼嫩芽叶采制，因其俗称而称为“小白”。

近代的白茶发展

福鼎大白茶品种发现后，于19世纪60年代福鼎茶人改用其壮芽制作白茶，俗称“大白”。随后政和县在1880年发现政和大白茶茶树品种，开始产制银针，出口价显著提高，推动了白茶品种的发展。1913年左右，建阳大湖村茶农创制了“水仙白”。

白茶的流通历史

道光年间的白茶外销

道光年间，建阳所产的白茶开始远销甘肃等西北地区。随着外销发展，白茶尤其是福鼎白茶和政和白茶大量向东南亚输出。到民国时期，白茶已经成为重要的外汇来源。

现代白茶的出口与工艺创新

1968年，福鼎白琳茶厂创造了新工艺白茶，经短时轻微快速揉捻后迅速烘干的工艺，生产出的新工艺白茶受到广泛欢迎，大量外销香港。值得一提的是，2000年以前白茶主要以外销为主，而最近几年随着白茶热的兴起，内销市场份额持续增长。

白茶的现代泡法与成型

白茶如今逐渐成为众多茶爱好者的日常饮品。在泡法上，白茶不仅可以用盖碗泡、茶壶煮，也可以像绿茶一样在杯子中长期浸泡，甚至可以用凉水冷泡；在成型上，还可以压制成茶饼、巧克力状、球状、月饼状等多种形状。此外，白茶具有抗辐射、抗氧化、抗肿瘤、降血压、降血脂、降血糖、醒脑提神、消暑解热等多种功效。

未来，在办公室、车载保温杯、冷饮果汁店等日常场所，你或许都能见到白茶的身影。